齿轮是能互相啮合的有齿的机械零件,它在机械传动及整个机械领域中的应用较其广泛。现代齿轮技术已达到:齿轮模数O.004~100毫米;齿轮直径由1毫米~150米;传递功率可达上十万千瓦;转速可达几十万转/分;zui高的圆周速度达300米/秒。
齿轮在传动中的应用很早就出现了。公元**百多年,古希腊哲学家亚里士多德在《机械问题》中,就阐述了用青铜或铸铁齿轮传递旋转运动的问题。中国古代发明的指南车中已应用了整套的轮系。不过,古代的齿轮是用木料制造或用金 属铸成的,只能传递轴间的回转运动,宜宾锥齿轮,不能保证传动的平稳性,齿轮的承载能力也很小。
铸造齿轮
铸造是人类掌握比较早的一种金属热加工工艺,螺旋锥齿轮加工,已有约6000年的历史。中国约在公元前1700~前1000年之间已进入青铜铸件的全盛期,工艺上已达到相当高的水平。铸造是将液体金属浇铸到与零件形状相适应的铸造空腔中,锥齿轮尺寸,待其冷却凝固后,螺旋锥齿轮加工工艺,以获得零件或毛坯的方法。被铸物质多为原为固态但加热至液态的金属(例:铜、铁、铝、锡、铅等),而铸模的材料可以是沙、金属甚至陶瓷。因应不同要求,使用的方法也会有所不同。